Η Aloysia citrodora είναι ένα βότανο γνωστό από τον 17ο αιώνα. Είναι γνωστή με πολλά ονόματα, όπως, Lippia citrodora, Λουίζα και Verveine des Indes, για να αναφέρουμε μερικά. Αλλά το πιο κοινό όνομα που χρησιμοποιούμε είναι η Λουίζα.

Η Λουίζα μεγαλώνει σε ύψος περίπου 2-3 μέτρων και χαρακτηρίζεται ως θάμνος. Παράγει μικρά λευκά και μωβ άνθη. Είναι καταγωγής Νοτίου Αμερικής και χρησιμοποιείται σε πολλά προϊόντα διαθέσιμα στην αγορά, λόγω των μοναδικών φαρμακευτικών και αρωματικών ιδιοτήτων της.

Η ιστορία της Λουίζας

Η πρώτη φορά που το φυτό παρατηρήθηκε ήταν το 1767 από τον Γάλλο φυσιολάτρη Philibert Commerson. Την ανακάλυψε στο Μπουένος Άιρες ενώ γυρνούσε ανά τον κόσμο σε αναζήτηση βοτάνων, επισημαίνοντάς το με το όνομά του: Aloysia triphylla. Ωστόσο, η Λουίζα είχε ήδη μεταφερθεί στο Real Jardín Botánico de Madrid από δύο καθηγητές, τον Casimiro Gómez Ortega και τον Antonio Palau y Verdera, οι οποίοι δημοσίευσαν την Λουίζα με διαφορετικό όνομα. Στα Λατινικά, οι Ortega και Verdera της έδωσαν το επιστημονικό όνομα Aloysia citrodia, αλλά στα Ισπανικά το ονόμασαν «Hierba de la Princesa». Το όνομα αυτό τιμούσε τη Μαρία Λουίζα της Πάρμας, την Πριγκίπισσα των Αστουριών, τη σύζυγο του επικεφαλής προστάτη του Βασιλικού Κήπου, Infante Carlos de Borbon. Με την πάροδο του χρόνου, το ισπανικό όνομα του φυτού θα συντομευόταν σε Yerba Luisa ή Λουίζα.

Η δημοτικότητα της Aloysia citrodora αυξήθηκε όταν ο Gómez Ortega έστειλε ένα δείγμα στον Charles Louis L’Héritier de Brutelle στο Παρίσι, ο οποίος στη συνέχεια το παρουσίασε στον John Sibthorpe στη Βρετανία. Μέχρι το τέλος του 18ου αιώνα, είχε γίνει βασικό άνθος σε μπουκέτα με λουλούδια, ποτ πουρί και καρυκεύματα σε όλη την Ευρώπη. Παρόλο που τον 19ο αιώνα η φήμης της μειώθηκε, διατηρούταν σε κάποιους προσωπικούς κήπους.

Λουίζα: Φαρμακευτικά χαρακτηριστικά και οφέλη για την υγεία

Τα μοναδικά χαρακτηριστικά της Λουίζας της δίνουν κάποιες ευεργετικές ιδιότητες που μπορούν να βοηθήσουν την υγεία σας. Χρησιμοποιείται ως βασικό συστατικό στα παραδοσιακά φάρμακα της Λατινικής Αμερικής εδώ και χρόνια και έχει βρει παρόμοιες χρήσεις αλλού. Για παράδειγμα, η Λουίζα έχει μια καταπραϋντική επίδραση σε στομαχικούς πόνους και ενοχλήσεις, βοηθώντας στην ανακούφιση της δυσκοιλιότητας και της δυσπεψίας.

Εκτός από την ανακούφηση στην γαστρεντερική δυσφορία, το φυτό έχει επίσης παρατηρηθεί ότι βοηθά σε:

● Στρες – Το Verbascoside είναι ένα συστατικό του βοτάνου που έχει αποδειχθεί ότι βοηθά στην ανακούφιση του άγχους. Η έγχυση μερικών φύλλων της σε ένα φλιτζάνι τσάι χαλαρώνει τους μύες και το νευρικό σύστημα, παράγοντας ένα έντονο ηρεμιστικό αποτέλεσμα.

● Ύπνος – Ο ίδιος μηχανισμός που σας βοηθά να χαλαρώσετε, επιτρέπει επίσης στο βότανο να δρα ως αποτελεσματικό βοηθητικό για τον ύπνο. Είναι επίσης πλούσιο σε μελατονίνη, μια ορμόνη που παράγεται στο σώμα και μας βοηθά να κοιμηθούμε, οπότε η Λουίζα αποτελεί ένα τέλειο βραδινό ποτό για να καταπολεμήσετε την αϋπνία.

● Άσκηση – Η λήψη της Λουίζας ως συμπλήρωμα προ-προπόνησης βοηθά στην αποφυγή μυϊκής βλάβης ή φλεγμονής. Όχι μόνο δεν επηρεάζει την ανάπτυξη των μυών, αλλά επιταχύνει επίσης τη διαδικασία αποθεραπείας μετά την ολοκλήρωση της άσκησης.

● Πυρετός – Μελέτες διαπίστωσαν ότι η Λουίζα έχει αντιπυρετικές ιδιότητες, κάτι που σημαίνει ότι αποτελείται από ουσίες που βοηθούν στην καταπολέμηση του πυρετού. Εάν εσείς ή ένα αγαπημένο σας άτομο αρρωστήσει, ένα ζεστό τσάι Λουίζας μπορεί να βοηθήσει να ρίξετε τον πυρετό.

Άλλες χρήσεις της Λουίζας

Η Λουίζα έχει κι άλλες χρήσεις, εκτός από απλώς φαρμακευτικές. Ακριβώς όπως στην Ευρώπη του 18ου αιώνα, εξακολουθεί να προσφέρει το γλυκό της άρωμα σε οποιαδήποτε ανθοδέσμη και ποτ πουρί. Λόγω της μοναδικής γεύσης και του αρώματος εσπεριδοειδών, χρησιμοποιείται συχνά ως πρόσθετο στα τρόφιμα. Χρησιμοποιείται συχνότερα σε πιάτα με βάση ψάρι ή πουλερικά, αλλά μπορεί επίσης να βελτιώσει τις γεύσεις σε πουτίγκα, γλάσο, μαρινάδες, σάλτσες, σαλάτες ή τσάι.

Μπορεί να εγχυθεί με άλλα συστατικά για την παραγωγή εξαιρετικών προϊόντων περιποίησης και χαλάρωσης. Παράγει ένα πολύ πιο έντονο άρωμα από τo Βάλσαμο λεμονιού και το λεμονόχορτο. Το αιθέριο έλαιο που μπορεί να συλλεχθεί από αυτό εγχύεται σε διάφορα αρωματικά προϊόντα όπως σαπούνια, κεριά, σαμπουάν, αφρόλουτρα και άλλα.

Ως πρόσθετο όφελος, οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες καθιστούν τα προϊόντα περιποίησης δέρματος που προέρχονται από την Λουίζα έναν εξαιρετικό τρόπο για την καταπολέμηση των εξανθημάτων και των λοιμώξεων. Ωστόσο, συνιστάται να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν τη χρησιμοποιήσετε.

Ενώ η Λουίζα είναι γενικά ασφαλής στη χρήση και την κατανάλωση, θα πρέπει να είστε προσεκτικοί. Τα έλαια της Aloysia citrodora είναι πιο ισχυρά από άλλες βοτανικές αλοιφές και μπορούν να ερεθίσουν το ευαίσθητο δέρμα. Επιπλέον, εάν έχετε προβλήματα στα νεφρά, ίσως σας προκαλέσει περισσότερες ενοχλήσεις.

Τα ασφαλή ποσά κατανάλωσης μπορεί να διαφέρουν από άτομο σε άτομο ανάλογα με την ηλικία, το βάρος και τη συνολική υγεία, οπότε χρησιμοποιήστε τη με υπευθυνότητα και συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν αντιμετωπίσετε προβλήματα.

Καλλιέργεια Λουίζας

Εάν θέλετε να καλλιεργήσετε τη δική σας Aloysia citrodora, τότε ετοιμαστείτε για λίγη δουλειά. Όντας ένας θάμνος που προέρχεται από τη Νότια Αμερική, μεγαλώνει καλύτερα σε ζεστά, υγρά περιβάλλοντα. Θα θελήσετε να τη διατηρήσετε σε ευνοικές θερμοκρασίες 4° ή παραπάνω (αν και αναπτύσσεται καλά σε δοχεία εάν βρίσκεστε σε ψυχρότερο κλίμα).

Χρειάζεται επίσης φως, οπότε τοποθετήστε τη σε ένα παράθυρο όπου δεν θα είναι στη σκιά ενός δέντρου ή σπιτιού. Θα πρέπει να την ποτίζετε τακτικά, αλλά βεβαιωθείτε ότι μετράτε προσεκτικά την ποσότητα που δίνετε κάθε φορά. Το έδαφος πρέπει να είναι υγρό, όχι όμως υπερβολικά γιατί μπορεί να σαπίσουν οι ρίζες, προκαλώντας πτώση των φύλλων.

Εάν δεν έχετε χρόνο να καλλιεργήσετε το βότανο μόνοι σας, μπορείτε να αποκομίσετε τα οφέλη του με το τσάι Λουίζας tofillo. Παράγεται στην Κρήτη από την οικογένειά μας και έχει κερδίσει πολλά βραβεία και επαίνους. Πρόσφατα μάλιστα, κέρδισε ένα ακόμη βραβείο Great Taste!

Αν θέλετε να δοκιμάσετε την ξεχωριστή γεύση της, περιηγηθείτε στο ηλεκτρονικό μας κατάστημα και δοκιμάστε το βιολογικό τσάι Λουίζας tofillo!